仁志敏久二塁手が契約合意したランカスター・バーンストーマーズ※について少し調べてみた。
※バーンストーマー＝旅芸人
監督はセントルイス・カージナルスなどで活躍したトム・ハー。俊足好打の二塁手であったハーは、カージナルスがワールドシリーズに進出した１９８５年には打率.３０２、８本塁打１１０打点３１盗塁の好成績でオールスターにも選出。ひとケタ本塁打で１００打点以上をあげた珍記録の持ち主として有名だ。この時期のカージナルスは、土井正三氏が理想のチームと語ったホワイティ・ハーゾグ監督のスピード野球が持ち味で、強打者が少なかったため出た記録だ。
マスコットの Cylo も仁志の入団を喜んでいる模様 - Credit: Flickr user Tom in NYC (licensed under Creative Commons))
投手コーチはハーとともにカージナルスでプレーし、１９８５年に１８勝を挙げたダニー・コックス。打撃コーチは２０００・２００１年にボストン・レッドソックスに在籍し、翌年に福岡ダイエーホークスで１シーズンを過ごしたモーガン・バークハートの弟である、ランス・バークハート。
選手は現時点で１４名しかロースターに載っていないが、何名かピックアップをしてみよう。
まずは監督の息子、アーロン・ハー。２０００年のドラフトでアトランタ・ブレーブスから１巡目で指名されたアーロンは、父親と同じ二塁手で、２００５年にはダブルＡで打率.２９８、２１本塁打の好成績を残している。２００７年にはトリプルＡで１９本塁打、８３打点をあげ、オールスターにも選出されていたが、足のけがで解雇され、２００９年はランカスターでプレーしたようだ。
次は、ミネソタ・ツインズなどで活躍したゲイリー・ガイエティ三塁手の息子、ジョー・ガイエティ外野手。こちらも２００６年までは順調に成長していたようだが、その後は怪我などでリリースを繰り返されている。
なかなか趣のある球場 - Credit: Flickr user JoelBischoff (licensed under Creative Commons))
外野手ではもう一人、２００６・２００７年に千葉ロッテ・マーリンズに在籍したマット・ワトソンがいるようだ。ワトソンは地元ランカスター出身。独立リーグでは、プロ入りレベルにまでは達していない地元の高校野球のスターが、そのまま入団ということも珍しくなく、地元選手の人気は絶大。ワトソンへの声援は大きいであろう。
メジャー経験者では、ティム・ハムラック投手や、２００２年にカージナルスで１１勝をあげたジェイソン・サイモンタッキ投手も在籍している。スプリングトレーニングが進む中で、カットされたベテランなども随時加入してくると思われるので、チェックしていると面白いかもしれない。
【公式球団サイト】Lancaster Barnstormers – Lancaster, PA Baseball
なお、下記は明らかな間違い。
昨季１６勝を挙げたエンゼルスのエース右腕ウィーバーも同リーグでの活躍が認められ、ドラフト指名された。
仁志 米独立リーグ入り！基本合意に達する（野球） ― スポニチ Sponichi Annex ニュース
